פטריגיום הוא גידול שפיר ובשרני של הלחמית, שהיא ממברנה דקה ושקופה המכסה את פני שטח העין. ברוב המקרים פטריגיום גדל מהפינה הפנימית של העין (בצד הקרוב לאף) , אך יכול לגדול גם מהפינה החיצונית ולהופיע בעין אחת בלבד או בשתיהן במקביל. מדובר בצמיחה פיברווסקולרית , שהסיבה לה לא לגמרי ברורה אך כנראה זו תגובת רקמה לגירוי חיצוני כמו חשיפה כרונית לקרינת שמש (קרנית UV) , אבק ורוח.
שכיחות התופעה משתנה בהתאם לגורמים דמוגרפיים סביבתיים ואורח חיים ונעה בין 3%-20%. חשוב לדעת כי המצב אינו ממאיר ואין פלישה של הפטריגיום אל חלקה הפנימי של העין או אל חלק אחר של הפנים או הגוף. במידה והפטריגיום לא מטופל הוא עלול לגדול על פני הקרנית , להסתיר חלק משדה הראייה ולגרום לטשטוש ראייה. במצב כזה ייתכן שיידרש טיפול כירורגי.
סימפטומים של פטריגיום
פטריגיום הוא בדרך כלל ללא כאבים אך עלול לגרום לגירוי בעין ולחוסר נוחות. הרקמה היא לעיתים קרובות ורודה, בשרנית ובצורת משולש, וייתכנו בה כלי דם עדינים גלויים. במידה ומלווה בתסמינים הם עשויים לכלול דלקת, גרד ושריפה בעין וכאמור פגיעה בשדה הראייה וטשטוש ראייה במידה והפטריגיום הופך למפושט.
מניעה של פטריגיום
הגנה על העיניים מפני קרינת UV למשל על ידי משקפי שמש או כובע רחב שוליים יכולה לסייע במניעת התפתחות התופעה או להאט את התקדמותה במידה וכבר הופיעה. גם הגנה על העיניים מפני רוח ואבק או גירויים סביבתיים אחרים יכולה לתרום למניעה.
אבחון פטריגיום
פטריגיום מאובחן על ידי הסתכלות ומראה אופייני ובדרך כלל אין צורך בבדיקות נוספות. במידה ורוצים לאשש את האבחנה ניתן להיעזר במיקרוסקופ מיוחד.
טיפול בפטריגיום
הטיפול תלוי בחומרת המצב. במידה והפטריגיום קטן, ללא כאבים ולא גורם לבעיות ראייה ניתן להיעזר במשקפי שמש וכובע להאט את התקדמותו. בנוסף אפשר להיעזר בטיפות או משחה לעיניים להקלה על הגירוי . גם טיפות עיניים סטרואידליות עשויות להפחית דלקת ולהקל על הסימפטומים אך לא יביאו לריפוי. ניתוח הוא הטיפול היחיד להסרת הפטריגיום ועדיף לבצעו לפני שגדל על פני הקרנית ומביא להצטלקותה. גם פטריגיום שמפריע למטופל מבחינה קוסמטית מהווה אינדיקציה להסרה.